指甲是人体在胚胎时期由表皮分化而成，是由死细胞所组成．表皮的皮肤病也会侵犯指甲。指甲在手部的美观中占有很重要的地位，其形状由个人之骨骼及肌肉结构所决定。由于外界或身体因素的影响，指甲的颜色、质地、形状均有不同的变化。

  一、指甲的生理结构

  1．指甲的生理特点
  指甲生长于手指与脚趾的最后一节指骨及趾骨的背后，取代了覆盖皮肤的角质层。指甲的形状因人而异，有长、短、宽、窄、薄、厚的区别。颜色一般呈粉红色，底部有半月形，半月形越大，表示指甲健康良好。正常指甲质地良好，稍硬、有弹性。老人指甲硬于青年人。
    正常手指甲每天生长约0．1毫米，每周约1毫米；脚趾甲生长速度为手指甲l／3。随年龄的增长，其生长速度逐渐减慢，指甲完全换新约需3～5个月的时间。
  2．指甲的结构
    ①甲尖(甲片)  伸展到指尖的指甲边缘，可以修剪的甲片部分。
    ②甲面(甲体、甲板)  肉眼可见到整片指甲部分，显弯曲、半透明，淡粉红色的硬板状称之为甲面。甲面下面的部分称为甲床。
    ③半月体(指甲弧)  可见的基质部分，在指甲根部。
    ④基质(指甲母)  指甲唯一有生命的部分，含神经、血管等，是指甲生长点。
    ⑤甲皮指甲周围的不透明边缘，甲皮应保持柔韧及不要长到指甲L面，以防止倒刺的生长。

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