何大夫给出的统计这样显示，因为饮食结构的改变，以上海为例，直肠癌的发病年龄正趋于年轻化。年龄小于30岁的患者所占比例已由10年前的8%上升到15.5%，年龄低于20岁的直肠癌患者由原来的1%上升到6%。

　　“像她这样的低位性直肠癌，癌症生长的位置与肛门间距少于7厘米，都面临着手术后再造人工肛门的问题。这是为了解决病人的排便问题，将结肠断端移植到病人的左下腹，作一永久性结肠造口，就是‘人工粪口’，我国每年约有10万余人需做这种手术”。

　　根据国内外文献的统计，直肠癌经过手术之后约有50%的人会复发和转移并最终导致死亡，其中局部复发者约占总复发人数的一半左右，之所以复发，常常和局部手术切除的不彻底、盲目保肛有关。所以这类病人经常要在“保住生命”和“留住功能”之间做选择，特别是年轻女性。“人工粪口”需要用人工粪袋来盛接大便，更换和护理相对麻烦，如果不当会出现异味儿，所以这个女人才会每天换香水。

　　以前看到过一个冒险要保住功能的女性直肠癌患者的报道，她刚结婚就发现了直肠癌，也是离肛门很近，按照原来的规矩肯定不能保肛，但是她坚决拒绝人工肛门，她的信念来源于一组国外医学研究数字：永久性结肠造口术患者几乎不参加社会活动者占50%，而未造口术者只占18%，并发现结肠造口术后主要表现为精神抑郁……她说在活着和生活质量之间，她更在意后者。

　　从事肿瘤医疗已经近20年的何大夫说，这种情况在她十年前、二十年前接触的病人中很少见到，那时候人们的生活水平也低，保住性命是所有癌症病人的同样要求，大约是随着改革开放，人们感受到了有质量的生活是一种什么滋味之后，在生命和功能、生命和美丽之间才产生了冲突。

　　我很理解她们的要求，也敬佩她们的勇气，不论是保留还是舍弃，不论是选择生命还是选择美丽，需要的勇气都是一样的。对于一个逐渐有能力讲究质量的社会，这是一种趋势，也促使着医学从原来的单纯维持生命，向生命和功能兼顾的层面迈进。

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