儿童生长发育监测是指定期对儿童生长发育情况进行检查、评价并进行健康干预的过程。小儿处在生长发育旺盛阶段，年龄越小，生长越快。多数儿童在良好适宜的环境下按遗传所赋予的潜力，遵循一定的规律健康地生长，但由于体内外各种因素的影响，有些儿童在发展过程中出现偏离，严重的导致疾病。如能定期进行生长发育监测，及早发现问题，找寻原因加以干预，则有可能纠正发育偏离，回至正常发展轨道。否则，任其发展下去，则有害于小儿身心健康，有的造成终生遗憾。
   有这样一个女孩，其父母自认为孩子从小到大没有问题，一直没有进行体格发育检查。待女孩成年之后，发现自己的一米五多的身高不理想，因为其父母身材都很高。于是去咨询保健医师还有没有办法。如果这个女孩在其早期儿童阶段进行系统体格检查和生长监测，则能够及早发现体格发育落后的倾向，进行早期干预尚能起到一定的促进作用。而此时个人生长的两个高峰期已过，可谓木已成舟，医师也回天无力了。因此，做好儿童系统体格检查，并不象有的人说的那样可有可无；看似简单的，其实里面大有学问。下面我们简要说明一下儿童生长发育监测的基本内容。
   一、定期儿童体格检查
  具体内容包括：
  （一）体格测量：主要包括体重、身高（长）、头围、胸围，必要时测量上臂围及坐高。体重是衡量体格生长的重要指标，也是反映小儿营养状况最容易获得的灵敏指标。身高主要受遗传和环境的影响，受营养的短期影响虽不显著，但与长期营养状况关系密切。头围的大小与脑和颅骨的发育有关；大脑发育不全时，可出现小头畸形；头围过大常见于脑积水。胸围代表胸廓与肺的发育状况。坐高的增长反映脊柱和头部的增长。
  （二）全身体格检查：主要包括头颅及五官检查、胸廓及心肺检查、腹部、脊柱和四肢检查等。通过检查可以及早发现这些部位或器官的异常。（三）实验室检查：一般在6个月时查一次血色素，1岁以后每年检查1次；以早期发现营养性贫血。1岁、2岁分别进行1次尿常规检查；2岁以后每半年检查1次大便，了解有无寄生虫卵。有条件的可测查血钙、锌、铜、铁等微量元素和进行膳食营养分析等。
   二、系统评价监测，早期发现生长偏离
    通过询问养育史、测量、身体检查等方法，得到一些儿童发育方面的数据资料。这些资料还要经过保健医师的分析、比较、判断，对儿童生长发育和健康状况做出评价，并提出指导意见，指导家长及时进行干预和治疗，保证儿童健康成长。儿童时期常见的体格生长偏离是多种多样的，例如较常见的：体重过重可见于肥胖症患儿、水肿患儿等；低体重可见于部分有严重宫内营养不良的儿童，生后体重发育未能追上同龄儿童，或因喂养不当、慢性疾病等因素造成营养不良。而身材偏高可见于家族性高身材、垂体性肢端肥大症等；矮身材则可由于体质性发育延迟、长期喂养不良、慢性疾病、生长激素不足症等因素造成。
   生长发育监测重要的是要系统连续地进行，因此，家长不要怕麻烦，应定期到从事儿童保健的专业机构去进行保健。 省妇幼保健所儿童保健科依据世界卫生组织提供的儿童体格发育的标准，研究开发了0-6岁儿童生长发育与智力评价咨询系统，只要把儿童的有关检查数据输入微机，系统将自动进行儿童体格、营养和智力发育水平的评价，并体格促进、疾病预防和智力发展促进等方面自动生成一个针对性的保健指导方案，使家长对下一阶段的儿童保健措施有所遵循。这样就使儿童保健工作走上了一个更加规范、系统和完善的轨道。